【あらすか明太子へのチャンレンジ、そして悩み】

段々暖かくなってまいりました。

当地、福岡では、すっかり、新緑の季節まっさかりという感じです。

個人的な話になりますが、実話は私、この新緑の季節がとっても大好きなんです。

趣味の山登りなどをしていくと、若芽の青々とした色や、生命力にあふれた森の様子に、私自身も元気をいただけるような気がします。

さて、今夏は「あらすか明太子」へのチャンレンジについて、また、お話できたらと思います。

アラスカ産の原料をつかって、北海道の近海産の明太子と同じ作り方で、抜群に美味しい「あらすか明太子」をつくるにあたって・・

実は、毎日毎日、悩み、自分自身の中で葛藤を繰り返す日々を過ごしていました。

というのも、たった一つ

「これまで国内産近海子にこだわってきたのに、いきなり、「あらすか明太子」といっても

お客様にごご理解をいただけないのではないだろうか？・・・」

というものです。

実際、いま、この瞬間も、私自身、まだまだ不安でたまりません。

あらすかの明太子も導入することで、逆に私たちの大事な「北海道産」の明太子も守れるのではないか？というお話は、前号ですこし、お話させていただきました。

しかし、それでも、お客様にとっては、あらすか産はあらすか産ということにはかわりありません。見方によっては、ついにブレてしまっているといわれても、仕方ないのではないか・・そう思うのです。

ここで、実は、私ども海にかかわるものとして、先例があるのです。

それは、「数の子」

それこそ、北海道の開拓時代から、ほんの４０年くらい前まで、北海道の浜には、山ほどニシンがおとずれていました。・・「ニシン番屋」「身欠きニシン」それから「数の子御殿」といわれたり、それこそ、北海道の水産業は潤っていました。

が・・・

しかし・・・

ニシンは突然とれなくなります。

１９３０年代ごろまで、漁獲量が６０万トンあったのが、近年では、４５００トン・・・実に１３３分の１です！

数の子の値段も、国産のものは、値段がつかないくらい高価なものになってしまいました。

そして、数の子自体、お正月以外ではなかなかたべれないものになってしまいました。

明太子もこのようになってはいけない。

年々少なくなっていく国産のいい明太子を残すためにも、「親魚」を残して、資源を増やしていくためにも、獲りつくしてはいけない・・・そのためには、必要数量を物理的に減らさなければ、いけない。

もちろん、わが社一社だけでできることではありませんが、同じように、北海道の良質な資源をまもるためにも、乱獲を防ぎながら、水産業を維持する仕組みがひつようだとおもっているのです。

しかし、これは、生産する私たちの理屈であって、お客様にそこまで求めることなどはできないのではないか？という思いが私の中で疑問として常にあるのでした。

正直悩みに悩みました

生産量が少ないからと言って、これ以上、値段を上げて、お客様に提供していいものだろうか？　　そして、ご理解を頂けるのだろうか？

限られた時間と環境の中で、今、自分たちにできる答えをつくるのが、

国産の美味しい明太子を誰よりも知る私たちだからこそ、「あらすかの原料のなかで、特に鮮度・品質がいいものを、私たちの手で、私たちがつくってきた通りに作り方で、つくって、お客様にお届けすることができるのではないか？」というものでした。

もちろん、お客様にからいろいろなアドバイスをいただけると思います。

今回、当社は、あらすか明太子の切り替えるということでは、ありません。

私たちが考え、そして、私たちがつくってきた最高の明太子　あらすかの「日網卵」をつかった明太子をお届けしますので、みなさま、是非、お試しいただいて、ご意見・アドバイスとう頂ければと思います。